31 grudnia, w godzinach porannych zmarł w Watykanie papież-emeryt Benedykt XVI. Miał 95 lat.
O pogorszeniu zdrowia Benedykta XVI w środę poinformował papież Franciszek podczas audiencji ogólnej, prosząc wiernych o modlitwy. Od tej pory stan zdrowia papieża-seniora określano jako poważny, ale stabilny. Wczoraj (30.12) wczesnym popołudniem Biuro Prasowe informowało, że Benedykt XVI koncelebrował mszę świętą w swoim pokoju.
Msza pogrzebowa Benedykta XVI pod przewodnictwem papieża Franciszka odbędzie się w czwartek 5 stycznia na placu Św. Piotra.
Benedykt XVI czyli Joseph Ratzinger, urodził się 16 kwietnia 1927 r. w Marktl w Górnej Bawarii. Od dzieciństwa był świadomy swojego powołania. W 1939 roku w ślad za swoim bratem wstąpił do niższego seminarium w Traunstein. W wieku 14 lat, jak wielu innych chłopców, został przymusowo wcielony do Hitlerjugend, młodzieżowej organizacji nazistowskiej. Dwa lata później, w 1943 roku, razem z kolegami z klasy rozpoczął przymusową służbę wojskową w zakresie obrony przeciwlotniczej.
Tuż po wojnie razem ze swoim bratem wstąpił do seminarium duchownego we Freising i rozpoczął studia na uniwersytecie w Monachium. 29 czerwca 1951 roku został wyświęcony na księdza. Z czasem Joseph Ratzinger zaczął zyskiwać sławę jako utalentowany, młody teolog. Podczas Soboru Watykańskiego II w 1962 roku został doradcą teologicznym arcybiskupa Kolonii Josepha Fringsa. Z czasem Ratzinger stał jednym z najsłynniejszych przedstawicieli konserwatyzmu.
25 marca 1977 roku przez Pawła VI został ustanowiony arcybiskupem Monachium i Freising. W czerwcu tego samego roku został kardynałem. Cztery lata później został mianowany przez Jana Pawła II prefektem Kongregacji Nauki Wiary. Podczas pełnienia swojej funkcji odpowiadał za obronę nauczania Kościoła. Zyskał wtedy przydomek "pancerny kardynał". Poruszał takie tematy jak: planowanie poczęć, homoseksualizm, dialog międzyreligijny czy prawne regulacje dotyczące związków partnerskich.
Pełnił też wiele innych funkcji w Kurii Rzymskiej. Był m.in. przewodniczącym Papieskiej Komisji Biblijnej, kierował pracami Międzynarodowej Komisji Teologicznej, pracował też w wielu papieskich komisjach i kongregacjach. Jan Paweł II często z nim konsultował swoje teksty i wystąpienia.
Po śmierci Jana Pawła II, jako dziekan Kolegium Kardynalskiego, przewodniczył mszy świętej żałobnej. 19 kwietnia 2005 roku w czwartym głosowaniu, w drugim dniu konklawe, został wybrany na 265. papieża. Miał wtedy 78 lat i był najstarszym wybranym papieżem od połowy XVIII wieku. Przyjął imię Benedykt XVI, na cześć św. Benedykta z Nursji, patrona Europy, twórcy zasady ora et labora- módl się i pracuj.
11 lutego 2013 roku podczas konsystorza ogłosił nieoczekiwanie rezygnację z posługi biskupa Rzymu, co wytłumaczył podeszłym wiekiem - miał wówczas prawie 86 lat - i utratą sił. Oficjalnie swoją funkcję przestał pełnić 28 lutego 2013 roku o godzinie 20:00.
Ustąpił po 7 latach i 10 miesiącach. 28 lutego odleciał helikopterem z Watykanu do letniej rezydencji w Castel Gandolfo. Po dwóch miesiącach emerytowany papież, jak zaczął być nazywany, na stałe zamieszkał w klasztorze Matter Ecclesiae w Ogrodach Watykańskich.
